駅と駅舎を巡る鉄道の旅

堂々たる屋根が、新宿〜小田原間82.8kmを約1年半で全通させた小田急創業時の意気込みを今に伝える。この北口駅舎は1927（昭和2）年の小田原線開業時の建築で、かなり傷みはあるものの当時の姿を良くとどめているといえる。

小田急線の開業と同時にオープンした直営の遊園地「向ヶ丘遊園」がこの駅名の元だが、2002（平成14）年3月31日に閉園となっている。南口と遊園地を結ぶモノレールがあったが、こちらは遊園地よりも早く2001（平成13）年2月に廃止になった。

窓の上には、小田急電鉄の前身「小田原急行鉄道」の社紋が残る。かつては、新原町田駅（現在の町田）、相模厚木駅（同・本厚木）、大秦野（同・秦野）、新松田駅にも同形の駅舎があった。

新宿から急行で20分とは思えない駅前風景が広がる。しかし、現在駅前の再開発事業が進んでおり、やがてこの昭和的風景も見られなくなるのだろう。

大型バスが発着するにはかなり手狭であるため、バスを転回させるために、立体駐車場などでよく見かけるターンテーブルが設置されている。

※現在バスのりばは移転し、ターンテーブルは撤去されているとのことである（2006.12追記）

使い込まれた柱に、その年月を感じる。付近には複数の大学があり若者の姿も多く見られるが、やはり駅舎は少々手狭な感じではある。

小田急沿線では今や貴重な木造駅舎。末永く見られることを祈ろう。